Un nomad’s land - Ba midbar

Jamais un désert n’a été aussi peuplé que le Sinaï durant les quarante ans d'errance.

Jusque-là, quelques caravanes furtives s’enfoncaient dans le silence étouffé du sable. Voilà qu’au deuxième mois de la deuxième année de la sortie d’Egypte, le Sinaï n’a plus des airs de désert. La voix des enfants qui sautillent sur les dunes et gambadent sur les collines résonne de cette étendue aride et sans échos. C’est la première fois qu’une nation toute entière va résider pendant quarante ans dans une région inhabitable. C’est dans ce décor menaçant et hostile que s’ouvre le quatrième livre du Pentateuque.

Pour Moïse c’est le moment de prêcher dans le désert. Apres la tragédie du veau d’or il faut faire l’inventaire des forces quantitatives et qualitatives dont dispose le peuple d’Israël pour affronter les sables mouvants de son histoire mouvementée. Sous l’ordre de D. un recensement va être effectue pour dénombrer les hommes âgés de plus de vingt ans en vue de constituer une armée de défense physique et spirituelle. C’est un vibrant témoignage qu’aux yeux de D., Israël compte et constitue ce qu’il a toujours appelé ma- thématique.

Pour éviter l’emprise du mauvais œil le compte direct des personnes est formellement interdit. Chaque recensé offrira un demi shekel à la caisse du sanctuaire payable en espèces ou en chèque -El. L’ensemble des tribus totalise 603550 personnes. Le compte est bon parce qu’il correspond selon nos maîtres a un chiffre hautement symbolique dans les sphères supérieures pour accueillir la majesté divine. L’idéal de la société hébraïque consiste à véhiculer le nom divin qui est tout un programme et chacune des quatre lettres du tétragramme qui sera symboliquement inscrite sur les quatre drapeaux repartis aux quatre coins cardinaux. La répartition géographique de chaque tribu ne soulèvera aucun problème de préséance car la place de chacun aura été assignée par le patriarche Yaacov lors du transport de sa dépouille mortelle. Le patriarche même après sa mort, affecte à chaque tribu ses attributs propres qui vont définir les conditions d’une vraie alya, qui va de l’Egypte jusqu'à Hébron et qui fixera une répartition harmonieuse de la carte d’Israël.

Yehouda, entouré de Yssahar et Zevouloun orientés vers l’Est incarneront la vertu de la sagesse.

Reouven, entouré de Chimon et Gad, situés au Sud symbolisent la vertu d’humilité.

Ephraim, accompagné de Binyamin et Menaché à l’Ouest mettront en valeur les qualités de courage et de bravoure.

Enfin, Dan entre Naphtali et Asher tout au Nord, assureront la puissance économique.

Ces quatre composantes de notre société trouvent leur vraie dimension lorsqu’elles servent le cœur de notre espérance nationale symbolisée par l’arche sainte.

C’est là notre vraie patrie – arche !